총면적 646만㎡(동물원 282만㎡, 식물원 121만㎡). 도시인의 녹지공간 확보와 위락시설의 확충을 위하여 서울시가 1978년 착공하여 1984년 5월 개원하였다.

1995년 현재 동물원에는 총 366종 3,048수의 동물이 세계지도 모형으로 배치된 아프리카관 ·유라시아관 ·남북미관 ·호주관 등 75개 사육사에서 사육되고 있다.

식물원에는 총 1,144종 3만 6610본의 열대 ·아열대식물이 2,825㎡ 넓이의 열대 ·아열대관, 선인장 및 다육식물관, 난 ·양치류관 등에 수집되어 있다.

부대시설로는 청소년 문화시설 ·시민이용 위락시설 ·자연공원 ·호수 ·관리시설 등이 있고, 그 밖에도 민속놀이터 ·잔디운동장 ·전망대 ·어린이놀이터 ·음악당 등과 동물 ·식물연구소가 있다. 이 가운데 동 ·식물원과 부대시설은 시비로, 문화시설 및 위락시설은 민자를 유치해서 운영하고 있다. 이 밖에도 호수변을 순회하는 무궤도열차가 운행되고 있다

지하철 4호선 대공원역에서 하차하신 후, 2번 출구로 나오시면 서울대공원으로 오실 수 있습니다.